(02.05.2022) Ungewöhnlich früh und ungewöhnlich kurz waren in diesem Jahr die Trials, bei denen die Schwimmstars der USA um die Plätze im Nationalteam gekämpft haben. Auf die Leistungen hatte das keinen Einfluss: Anderthalb Dutzend Weltjahresbestzeiten gab es. Dabei überzeugten nicht nur die Stars um Caeleb Dressel und Katie Ledecky, sondern auch einige Newcomer.

Mit einem 41-köpfigen Team werden die USA bei den Weltmeisterschaften antreten, wie der US-Verband direkt im Anschluss an die Trials bekannt gab. Von ihnen starten 28 Aktive zum ersten Mal bei einer Langbahn-WM, darunter auch der frisch gebackene Weltrekordhalter Hunter Armstrong, der zwar schon zur Olympiamannschaft 2021 gehörte, aber noch nie bei einer WM für sein Land startete. 

Gleiches gilt für Youngsters wie die 16-jährige Katie Grimes oder die 17-jährige Claire Curzan. Auch die beiden Teenagerinnen waren schon in Tokio Teil des US-Teams und feiern auf der Langbahn nun ihr WM-Debüt. Curzan gelang es sogar sich über vier Einzelstrecken (50, 100 Schmett, / 100 Freistil / 100 Rücken) für die im Juni in Budapest stattfindenden Welttitelkämpfe zu qualifizieren. Einige Staffeleinsätze könnten noch hinzukommen. Die Jüngste im Team ist die erst 15-jährige Claire Weinstein, die sich über die 200m Freistil den zweiten Einzelstartplatz über die 200m Freistil sichern konnte.

In dem Team, das ein Durchschnittsalter von 22 Jahren haben wird, zählen die beiden 25-jährigen Katie Ledecky und Caeleb Dressel damit schon zur älteren Generation. Dass sie im besten Schwimmeralter sind, stellten beide in den zurückliegenden Tagen mit mehreren Weltjahresbestzeiten unter Beweis. Ledecky war so zum Beispiel über die 800m Freistil in 8:09,27 Minuten schneller als beim Olympiasieg in Tokio. Dressel kam über die 100m Schmetterling in 50,01 Sekunden bis auf weniger als eine halbe Sekunde an den Weltrekord heran.

Mit den Olympiasiegern Chase Kalisz, Lilly King, Ryan Murphy und Bobby Finke hat das US-Teams weitere heiße Eisen im Feuer, die ihre Champion-Qualitäten bereits auf der großen Bühne bewiesen haben. Wir dürfen gespannt sein, welche neuen Namen es bei den Weltmeisterschaften in Budapest aufs Podest schaffen.

Das US-Team für die Schwimm-WM 2022: