(17.04.2024) Bei den Südafrikanischen Meisterschaften, die von der nationalen Schwimmelite vergangene Woche als eine Möglichkeit zur Olympiaqualifikation genutzt wurden, glänzte allen voran die frisch verheiratete Tatjana Smith (geb. Schoenmaker) mit herausragenden Zeiten, die die internationale Konkurrenz sicherlich ins Staunen versetzt haben. 

Insbesondere über die 200m Brust setzte die Olympiasiegerin von Tokio eine Hammerzeit ins Wettkampfbecken: In 2:19,01 Minuten schwamm Smith nicht nur zur schnellsten Zeit des laufenden Jahres, sondern zeigte gleichzeitig die drittbeste Leistung im Allzeit-Ranking. Und auch über die 100m Brust war die 26-Jährige in 1:05,41 flott unterwegs und machte ebenso wie über die doppelte Distanz die Olympiaquali perfekt. In der Weltrangliste bedeutet diese Leistung aktuell den zweiten Platz. 

Die geforderte Normzeit für Paris verpasste hingegen der südafrikanische Topstar Chad Le Clos über eine seiner Paradestrecken den 100m Schmetterling. In 52,07 Sekunden blieb Le Clos exakt vier Zehntel überhalb der geforderten Qualizeit, die der mittlerweile in Frankfurt trainierende Schwimmer allerdings bereits bei den zurückliegenden Weltmeisterschaften unterbieten konnte und damit sicher mit einem Startplatz bei Olympia planen darf. Über die 200m Schmetterling meldete Le Clos überraschend seine Finalteilnahme ab. Neben dem Triumph über die 100m Schmetterling landete der mehrfache Olympia-Medaillengewinner auch über die 100m Freistil (49,34) als Zweitplatzierter auf dem Siegerpodest. 

Mit zwei südafrikanischen Rekorden glänzte zudem Erin Gallagher. Sowohl über die 50m Schmetterling (25,59) als auch über die 100m Schmetterling (57,32) verbesserte die WM-Finalistin von Doha ihre eigenen nationalen Bestmarken um entscheidende Hundertstelsekunden.